Etherpad est un outil d'écriture collaborative. Le document de travail s'appelle un PAD.
Etherpad possède les fonctionnalités suivantes :
édition synchrone : c'est du temps réel (on voit tout de suite ce que les autres tapent) ;
tchat en parallèle, qui permet d'échanger sur les modifications apportées au document ;
choix de la couleur d'écriture : chaque participant a sa propre couleur, on peut ainsi visualiser les productions de chacun ;
enregistrer des révision, c'est-à-dire des versions ;
charger un texte ou un document ;
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Revoir l'historique de la construction du document puisque Etherpad conserve l'historique des modifications. On peut ainsi visualiser ce qui a été rajouté, par qui, et donc “revenir en arrière”. On peut même regarder “le film” de l'écriture du document (c'est la fonction Historique Dynamique).
Le module d'activité Etherpad Lite permet donc aux étudiants et aux enseignants de travailler sur un texte en mode collaboratif.